Nel 1949, il pittore parigino Henri GOETZ commissionò ad Henri Sennelier, il famoso produttore di materiali dell'artista, la creazione di un pastello a cera per il suo amico Pablo PICASSO. Picasso, da lungo tempo cliente di Sennelier e un assiduo visitatore del loro negozio, era alla ricerca di un mezzo che potesse essere utilizzato liberamente su una varietà di superfici senza sbiadire o screpolature.
Dalla loro collaborazione sono nati i pastelli ad olio Sennelier. Originariamente disponibili in una tavolozza di colori classici. Nel tempo la selezione dei colori è stata ampliata con l'aggiunta di colori metallici e sfumature iridescenti.
Oltre a queste sfumature classiche è disponibile una selezione di sfumature uniche, e in particolare una gradazione di grigi, fondamentale per una tavolozza equilibrata. Questa evoluzione è il frutto di una collaborazione di lunga data con pittori europei e nordamericani, che hanno lavorato con l'azienda Sennelier nello sviluppo di una gamma eccezionale di sfumature.
Il pastello all'olio Sennelier è un prodotto che utilizza i componenti usati in tutti i colori Sennelier: pigmenti di prima qualità uniti ad un legante di sintesi molto puro e una cera minerale. I pigmenti sono macinati con un legante inerte, non essiccante, che non si ossida e non influirà sulla tenuta della pellicola né sui supporti. Questa base viene successivamente mescolata con cera (pH neutro). L'equilibrio di questa miscela dona al pastello a olio Sennelier una pastosità particolare e una texture cremosa che permette di godere di grande libertà nell'espressione pittorica.
I pastelli a olio Sennelier hanno una concentrazione di pigmento eccezionale, dal grande potere colorante e coprente ed una sorprendente vivacità di toni oltre ad un'ottima resistenza alla luce (salvo per le tinte metallizzate e fluorescenti).
La gamma di pastelli a olio comprende 120 colori di cui 110 classici e 10 iridescenti.
Questi pastelli esistono in 2 formati. I pastelli modello grande concepiti per lavorare su grandi superfici sono disponibili nelle sfumature classiche e iridescenti.